Zwei spannende Exkursionstage in den Agroforstlandschaften der Provinz Girona, Katalonien

Ein Forschungsteam im EU-Horizont-Europa-Projekt ReForest, Marcos Jiménez Martínez und Prajna Kasargodu Anebagulu, beide von der Universität Bonn, Johannes Schmitt von der Universität Marburg und Rico Hübner vom Deutschen Fachverband für Agroforstwirtschaft (DeFAF) e.V., trafen sich mit Vertreter:innen der Agroforstwirtschaft der katalanische Provinz Girona. Ziel der Kontaktaufnahme war es, Einblicke zum aktuellen Stand der Agroforstwirtschaft in der Region zu erhalten, Besonderheiten des Managements unter trockenen Bedingungen und die Herausforderungen ihrer Bemühungen kenn zu lernen.

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Figure 1: Farmer Marisa Reig welcomes the researchers from the EU ReForest project.

Figure 2: Panoramic views of the BioGrassFeed farm area with olive trees and flowering cork oaks in the background.

Figure 3: The Aubrac cattle herd of BioGrassFed graze on natural grassland rich in herbs and medicinal plants.

Figure 4: Woodland at the farm of BioGrassFed in the initial state un-managed.

Figure 5: Neighboring forest after thinning. The grazing will prevail in a more open structure as less fire-prone biomass accumulates.

Tag 1 – Silvopastorales System mit Aubrac und Luzernegrasanbau in Can Genover

Am ersten Tag besuchte die Gruppe den BioGrassFed- Weidebetrieb Can Genover im Landkreis Alt Empordà, der sich über etwa 370 Hektar größtenteils zerklüftetes Gelände in den Ausläufern der Vorpyrenäen erstreckt. Die Betriebsfläche besteht aus einem Mosaik aus mediterranen Wäldern, Buschland und Weiden, auf dem sich das ganze Jahr über eine Herde von 180 Mutterkühen der Rasse Aubrac frei bewegt.

Olivenhaine dominierten das Landschaftsbild bis 1956, als im Winter die meisten Bäume aufgrund schwerer Frostschäden abstarben. Seitdem hat sich die Landschaft auf natürliche Weise zu einem dichten mediterranen Mischwaldgebiet mit Steineichen (Quercus ilex), Waldkiefern (Pinus sylvestris), Olivenbäumen (Olea europaea) und anderen Baum- und Straucharten regeneriert.

Unterdessen wurde auf einigen Ackerflächen auf dem gesamten Areal weiterhin Getreide und Ölsaaten angebaut. Marisa Reig, die jetzige Besitzerin, übernahm 2004 die Verantwortung für das Land von ihrem Vater. In den ersten Jahren wechselte sie eine Vielzahl einjähriger Kulturen und stellte fest, dass der Boden zu verdichtet und im Allgemeinen zu unfruchtbar war, um einen substantiellen landwirtschaftlichen Ertrag zu ermöglichen geschweige denn die Produktivität des Ökosystems zu verbessern.

Deshalb initiierte sie einen anspruchsvollen Plan, um freilaufende Kühe in den Mittelpunkt der Strategie für die Landwirtschaft und Landschaftspflege zu rücken. Marisa studierte die Lehren von Allan Savorys zum Ganzheitlichen Management und entwickelte das Weideland durch die Aussaat mehrjähriger Grasarten, hauptsächlich Hülsenfrüchte, wie Luzerne (Medicago sativa), und verzichtete gänzlich auf den Einsatz von Pflanzenschutzmitteln. Seitdem grasen die Kühe ausschließlich auf der Grünlandvegetation des Betriebs und bekommen Luzerne-Heu zugefüttert.

In jüngerer Zeit hat die Landwirtin unter großem Einsatz und inspiriert von der jahrtausendealten Tradition der Agroforstwirtschaft auf der südwestlichen Iberischen Halbinsel, einige der dichtesten Wälder durchforstet, um den Kühen die Möglichkeit zu geben, auch diese Bereiche zu durchwandern.

Diese Praxis wird auf der Iberischen Halbinsel und im Mittelmeerraum als vorteilhaft angesehen, wo die Ansammlung von Biomasse in Buschland und Wäldern eine potenzielle Feuer-Bedrohung darstellt, da in diesen dürregefährdeten Regionen die Anfälligkeit für eine unkontrollierbare Ausbreitung höher ist und die Schwere von Waldbränden zunimmt. Insbesondere in hügeligen Gebieten, wo Löscharbeiten kompliziert – bzw. manchmal sogar unmöglich sind.

Durch die Weidehaltung in den Wäldern profitieren Kühe von aromatische Pflanzen, Zweigen und Blättern der Bäume und Büsche in ihrer Ration, während sie gleichzeitig das Gelände verfestigen und ein unerwünschtes Nachwachsen des Unterholzes verhindern. Die Rinderherde zieht wöchentlich über ein Weidenetz, das mit Elektrozäune unterteilt ist. Wechselnde Beweidung fördern das Nachwachsen von Weidearten und ermöglichen die Regeneration der Vegetation. Während unseres Besuchs beobachteten wir eine große Vielfalt einheimischer Hülsenfruchtarten und kräftige Populationen wirtschaftlich wertvoller Pflanzen wie Fenchel (Foeniculum vulgare). Die BioGrassFed-Initiative ist ein gutes Beispiel dafür, wie Biodiversität und die Landnutzung einander ergänzen können, um Gesundheit, Einkommensgenerierung und regionale Wertschöpfung zu fördern.

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Figure 6: A 25-year-old Sycamore (Platanus spp.) plantation typical for the Riudarenes floodplain.

Figure 7: A Poplar (Populus spp.) plantation typical for the Riudarenes floodplain.

Figure 8: Agroforestry expert Ander and farmer of Antoni from the municipality Riudarenes proudly present some of their achievements in agroforestry from the past decade.

Figure 9: A poplar alley cropping system is the latest development by Antoni and displayed lush-leafed crowns in their first year.

Figure 10: Typical damage caused by boars breaking the stems, forming a rather bush-like structure.

Figure 11: Tearing off the bark, creating potential entry points for diseases or fungi.

Tag 2 – Veränderung der Landschaft – von Monokulturen einjähriger Nutzpflanzen oder Baumplantagen zu silvoarablen Agroforstsystemen

Am zweiten Tag der Exkursion schlossen sich der Gruppe der Direktor der EMYS-Stiftung, Ander Achetegui Castells, sowie Land- und Forstwirt Antoni Trincheria – an und wir besuchten mehrere Agroforstflächen in der Gemeinde Riudarenes im Kreis La Selva.

Der Name der in einer flachen Talsohle gelegenen Gemeinde Riudarenes bedeutet „Sandfluss“, wie wir bei einem Spaziergang durch die Parzellen sehen konnten. Ebenso bedeutet der Name des Landkreises „Wald“, was auf seine ursprüngliche Landschaft hinweist, was wiederum möglicherweise auch seine Eignung für die forstwirtschaftliche Produktion erklärt. Auf unserem Weg passierten wir mehrere Baumplantagen mit vorwiegend Hbrid-Platane (Platanus × hispanica) in Monokultur.

Das erste Alley-Cropping-System, direkt am Treffpunkt, hatte eine Größe von etwa zehn Hektar und wurde im Winter 2022 mit 4 m langen Pappelruten (Populus spp.), die 80 cm in den Boden gesteckt wurden, gepflanzt. Als Hauptkultur wuchs dieses Jahr der Weizen. An benachbarter Stelle wurde vor sechs Jahren ein weiterer Teil mit Pappeln bepflanzt; die Bäume waren älter, der Bestand durch Ausfälle jedoch sehr heterogen. Um die Feuchtigkeit im Boden zu halten, werden die Bäume rund um den Stamm mit Stroh dick gemulcht. Beide Agroforst-Parzellen waren ursprünglich reine Baumplantagen.

Die etwa zwei Hektar große Walnuss-Agroforstanlage wurde mit inzwischen siebenjährigen Walnusshybriden (Juglans regia x J. nigra) bestückt und Raps angebaut. Dieser Standort war bereits der zweite Versuch des Landwirts Antoni auf dieser Parzelle, nachdem er bei der letzten Kirschbaumplantage einen Totalausfall erlitten hatte. Die Kirschen litten aufgrund der Sonneneinstrahlung und der Trockenheit unter Hitzestress. Antoni berichtet auch von zunehmenden Problemen mit der Wildschweinpopulation, da das Gebiet nicht eingezäunt sei. Zu den Schäden zählen Verletzung der Rinde an den jungen Bäumen, die allzu oft komplett abbrechen, sowie Schäden durch das Fressen des Getreides kurz vor der Ernte. Dieses Problem lässt sich teilweise lösen, indem man trockene Robinienzweige (Robinia pseudoacacia) um die jungen Stängel steckt. Geplant ist, nach einigen Jahren beschädigte oder mehrstämmige Bäume zu entfernen und mehr Platz für die Getreideproduktion freizugeben. Beim Alley-Cropping-System of der Fläche kommt Weizen, Raps und Gerste in die Fruchtfolge.

Unsere Gastgeber führten uns dann zum oberen Talhang, um uns einen Abschnitt eines Mischwaldes zu zeigen, der aus Korkeichen (Quercus suber), Kastanien (Castanea sativa), Kiefern (Pinus spp.) und Straucharten besteht. Der ursprünglich dichte Wald wurde 2022 selektiv gefällt, um die ausgewachsenen Kiefern zu vermarkten und kranke Bäume zu entfernen und dabei die Landwirtschaft von einem geschlossenen Wald in ein offenes Agrofrostsystem zu verwandeln. Im Jahr 2023 wurde Tritordeum gesät, eine dürreresistente und wassereffiziente Hybride aus Hartweizen (Triticum durum) und Wildgerste (Hordeum chilense) mit gutem Nährwert und landwirtschaftlichen Verarbeitungseigenschaften. Mit dieser durchaus drastischen Maßnahme erwartete der Landwirt, das Wachstum gesunder Bäume und ihre Fähigkeit zur Korkproduktion zu fördern und gleichzeitig ein jährliches Einkommen aus der Ackerkultur zu erzielen.

Schließlich fuhr uns Landwirt Antoni zurück zum Talgrund in Flussnähes, um uns eine Mischbaumpfanzung mittleren Alters mit Pappeln und zwei Sorten Walnüsse (Juglans regia) zu zeigen, von denen er erwartet, dass sie der Klimakrise besser standhalten als Walnusshybriden. Das Mischen von Baumarten anstelle einer Baum-Monokultur ist in der Region immer noch sehr innovativ, funktioniert aber laut Antoni gut. Der Baumbestand wirkte gesund und kräftig, der Standort profitierte jedoch von lehmigen Böden in Flussnähe und dem Grundwasserspiegel in Reichweite der Wurzeln. Pappeln, die etwa doppelt so hoch sind wie die Walnussbäume, werden mit einer Umtriebszeit von 15 Jahren angebaut und daher in den nächsten Jahren geholzt, also um einige Jahre eher als in der Plantagenforstwirtschaft, wodurch wiederum Platz für den Getreideanbau geschaffen wird und vor allem Platz im Kronenraum für die Walnüsse frei wird. Landwirt Antoni ist von der vorteilhaften Wechselwirkung zwischen der Walnuss- und Getreideproduktion überzeugt und plant, diese auf die benachbarten Felder auszudehnen, diesmal jedoch ausschließlich mit Walnüssen.

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Figure 12: Almost a dehesa-like appearance with selected cork oaks (Quercus suber) and Tritordeum production underneath. Visible is the somewhat higher growth of the cereal in the shade of the trees.

Figure 13: Richer soils and impressive growth rates of the poplars in the mixed species silvoarable system.

Figure 14: The premises of the EMYS Foundation is a biodiversity hotspot, with facilities for education, workshops, culinary experiences, and a well-sorted shop for local and organic produce. The main activities are extension services for farmers and the planning of ecological compensation areas.

Figure 15: Well-marketable varieties of fruit trees planted in the spring of 2003 as an alley cropping system in a 16 m by 4 m layout.

Figure 16: Several young apple and pear trees showed fresh gnawing marks from rodents or rabbits.

Figure 17: The exchange of ideas was lively and fun; we will for sure stay in contact and are eager to receive updates on the successful establishment of the agroforestry plots at the EMYS Foundation in Catalonia.

Am Nachmittag besuchten wir abschließend die von der EMYS Foundation bewirtschafteten Flächen. Nach einer wohlverdienten Mahlzeit aus saisonalen und lokalen Produkten in Can Moragues und einem bereichernden Austausch von Perspektiven und Ideen mit Ander und seiner Kollegin Carla Cárdenas, Forst- und Landwirtschaftstechnikerin zeigten sie uns drei Parzellen in einer kleinstrukturierten Ackerlandschaft mit bewaldeten Hecken. Die Bäume wurden im Frühjahr 2023 im Rahmen des Netzwerks von Demonstrationsstandorten im EU-Projekt Life AgroForAdapt gepflanzt.

Parzelle I war ein vier Hektar großes Weizenfeld, das im Mittelteil durch eine Reihe Holunder (Sambucus nigra) unterteilt war. Ziel ist es, den Randeffekt für die Artenvielfalt und Ökosystemfunktionen wie Schädlingsbekämpfung durch natürliche Antagonisten und Bestäubungsleistungen durch Insekten zu erhöhen, indem der Umfang von Gehölzhecken vergrößert wird, ohne die Flächeneffizienz von Traktoren der dort üblichen Größe zu beeinträchtigen. Bei den anderen beiden Parzellen handelte es sich um Alley-Cropping-Systeme mit Obstbäumen.

Parzelle II wurde auf einem Feld mit sehr geringer Fruchtbarkeit nach jahrzehntelangem intensiven Anbau von Getreide und Weidelgras (Lolium spp.) angelegt. Gut vermarktbare Sorten von Apfel- (Malus spp.), Birnen- (Pyrus spp.) und Aprikosensetzlingen (Prunus armeniaca) wurden jeweils in sechs Reihen in einem Abstand von 16 m zwischen den Reihen und 4 m Abstand innerhalb der Reihe gepflanzt und Tropfbewässerung installiert. Dem Aussehen nach wiesen die Blätter einiger Jungbäume eine Art nicht identifizierte Welke auf. Bei den Birnen könnte es sich sogar um Birnenrost handeln. Auslöser hierfür könnten die benachbarten Wacholderbestände sein – ein häufiger Überträger dieser Krankheit. Die Pflanzung zeigte auch die absolute Notwendigkeit eines ordnungsgemäßen Pflanzschutzes der jungen Bäume – nicht nur durch einen Außenzaun gegen Rehe oder Wildschweine, sondern auch direkt am Stamm durch eine Baumschutzhülle – mehrere Bäume wiesen frische Nagespuren von Nagetieren oder Kaninchen auf. (*Update vom Juli ‘23: EMYS hat Baumschutztüllen zum Schutz vor Nagern installiert)

Parzelle III ist der pflanzlichen Agroforstwirtschaft (Blattgemüse, Kürbisse etc.) gewidmet und wurde mit Mandeln (Prunus dulcis) bepflanzt. Diese Setzlinge zeigten deutliche Anzeichen von Wasserknappheit und viele Bäume schienen tot zu sein. Ander und Carla erklärten, was nicht so perfekt gelaufen ist: 1) Der Pflanztermin war im Frühling statt im Winter, also zu spät in der Saison; 2) Das wurzelnackte Pflanzmaterial konnte mangels Arbeitskräften nicht sofort gepflanzt werden und 3) technische Schwierigkeiten bei der Bewässerung, um das Wasser über die langen Schlauchleitungen zum abgelegenen Grundstück zu verteilen, verstärkt durch teilweise Verstopfung der Tropfrohre. Häufige Elemente, die das System verstopfen können, sind Kalzium, Magnesium, Eisen und Mangan, wobei Kalziumkarbonat der häufigste Grund ist. Als erste Reaktion wurden die Mandelsetzlinge radikal beschnitten, um zu sehen, ob sie noch einmal austreiben würden. Wenn keine Anzeichen einer Erholung erkennbar sind, werden sie wahrscheinlich durch andere Baumarten ersetzt.

Gegen Ende der Tour zeigten uns Carla und Ander noch die örtliche Samenbank der EMYS Foundation, wo sie vergessene regionale Sorten sammeln um deren Erhaltung zu fördern.

Wir sind allen unseren Gästen in Katalonien für ihre Gastfreundschaft und die Zeit, die sie uns gewidmet haben, sehr dankbar. Wir danken Jaime Coello vom CTFC und dem AgroForAdapt-Projekt für die Herstellung der Kontakte. Mit vielen neuen Ideen kehren wir nach Deutschland zurück. Dieser Besuch wurde durch das EU-Projekt ReForest ermöglicht. Es war der Beginn eines sicherlich langfristigen und fruchtbaren Austauschs zur Förderung der Wiedereinführung der Agroforstwirtschaft in ganz Europa. Der Bericht auf Englisch hier herunter geladen werden.